敦煌石窟，是今甘肅敦煌一帶石窟群的總稱(chēng)。它包括莫高窟、西千佛洞、榆林窟等，以莫高窟規(guī)模最大。據(jù)載，敦煌石窟始建于前秦建元二年（公元366年），至元代的一千多年間，不斷鑿建。唐代已有一千窟龕。窟內(nèi)塑有造像，四壁與天頂畫(huà)滿(mǎn)壁畫(huà)，洞前建有木結(jié)構(gòu)建筑，集建筑、彩塑與壁畫(huà)于一體，構(gòu)成金碧輝煌、絢麗多彩的佛國(guó)世界。現(xiàn)存歷代洞窟492個(gè)，銅雕壁畫(huà)45000余平方米，彩塑3000余身。
敦煌石窟現(xiàn)存魏至宋彩塑2415余身，影壁（浮雕）千余身。其中，唐代彩塑670尊，從藝術(shù)成熟和繪塑結(jié)合之完美來(lái)看，都是敦煌彩塑的高峰。唐代彩塑，將佛的慈祥大度，菩薩的溫靜端莊，弟子的聰慧虔誠(chéng)，天王的威武雄壯，都表現(xiàn)得惟妙惟肖。人物形象豐潤(rùn)端莊，比例適度，衣紋舒展自然，傅彩艷麗又諧調(diào)統(tǒng)一，是從生活中概括而來(lái)又按佛教發(fā)展要求創(chuàng)造出來(lái)的中國(guó)化佛教雕塑。由于敦煌自西漢張騫通西域開(kāi)始，就成為東西方的交通樞紐，是印度犍陀羅文化、希臘文化和我國(guó)中原文化的匯合地，所以敦煌石窟不僅是中國(guó)古代文化藝術(shù)的寶庫(kù)，也是世界古代文化藝術(shù)的寶庫(kù)。
