中國傳統(tǒng)雕塑中的去雕塑化由來已久，這種“去雕塑化”現(xiàn)象體現(xiàn)在，重視色彩的作用，有意忽視不易使用的雕塑技法。
兩三千年前，中國傳統(tǒng)雕塑傾向于用雕塑語言來表達(dá)事物。人們會直接用陶土、泥土捏出動物的形象，以寄希望于把現(xiàn)世的財富帶到另一個世界，比如將家畜、糧倉以雕塑的形象埋藏于墓穴中陪葬；也有些原始雕塑人物的形象被視為偶像崇拜的對象物，它們制作手法粗獷，但重視雕塑語言的表達(dá)，并不在乎色彩的運用；還有一些直接作為原始祭祀的用品，它們有時被人們用來施展巫術(shù)，對犯了罪而逃跑的人進(jìn)行象征性懲罰，這類雕塑雖粗糙，卻努力地以雕塑的形式表現(xiàn)形象。
在秦代墓葬中，我們看到這種雕塑具有明顯的雕塑語言，彰顯強烈的寫實主義風(fēng)格。漢代則有了更多的陶俑、木俑，人物的面龐卻不再具有強烈的寫實感，而有了用概括的線條輔以彩繪的簡單的表現(xiàn)形式。此時，雖然可以看到人物形體有了更多寫意的表現(xiàn)方法，但整體來講，仍然是用雕塑的語言來進(jìn)行生動表現(xiàn)的作品。顏色在其中，并沒有太多的實際作用。
但同時我們也看到，漢代雕塑中的雕塑方法、形式正在逐步減少，顏色的表現(xiàn)力度在逐步增強。到了明清時期，在社會性的雕塑中，我們幾乎很少看到雕塑語言的存在，取而代之的是更多的繪畫性語言。
以陜西、河北、無錫的社會泥塑為代表，在這些作品中，我們幾乎看不到雕塑的語言，而僅有強烈的程式化的色彩語言。人物被簡化成基本的幾何圖形。像鳳翔的泥老虎、無錫的阿福等社會泥塑作品中已沒有了復(fù)雜的雕塑語言，如果除去色彩，剩下的可能只是一個不能辨識的大型。
這種演變和中國人在繪畫技法發(fā)展上的取舍，有強烈的關(guān)系。當(dāng)繪畫逐漸成為文人階層表達(dá)自己情感的方式之后，人們對繪畫的要求已不再是如實描繪所看到的情景。過于逼真、細(xì)膩的表現(xiàn)方法會被人們視為工匠所為。
這種美學(xué)思想直接影響了雕塑。各時代的雕塑審美風(fēng)格，也影響到了社會性雕塑的風(fēng)格。雕塑者并不強調(diào)真實地表現(xiàn)雕塑對象，而是更希望用絢爛的色彩表達(dá)自己對藝術(shù)世界的想象。這種模式，在一段時間內(nèi)是為人們所接受甚至喜愛的，但隨著時間推移，人們審美習(xí)慣的改變，它也逐漸失去了自己存在的位置和想象空間，以致為人們所摒棄。這也導(dǎo)致中國傳統(tǒng)雕塑在當(dāng)代的斷層和幾乎所有試圖延續(xù)傳統(tǒng)雕塑構(gòu)想的嘗試，幾乎都以失敗告終。
而在西方，行為藝術(shù)和裝置藝術(shù)拓寬了雕塑藝術(shù)的表達(dá)方式，但傳統(tǒng)雕塑仍有著自己強大的生命力。雕塑者習(xí)慣于用雕塑語言來表達(dá)自己所看到和所想到的精神領(lǐng)域的形象，而幾乎沒有絢爛的顏色。在西方，我們經(jīng)?？吹匠藦V場的紀(jì)念雕塑之外，還有許多社會性的小型雕塑，它們一直存在于人們的生活中，也能被人們所理解。
所以當(dāng)下，人們需要重新理解雕塑語言，從業(yè)者應(yīng)繼續(xù)使用自己的語言方式，從而實現(xiàn)對中國傳統(tǒng)雕塑的保護(hù)。完全以宗教雕塑來繼承傳統(tǒng)雕塑并不是一個很好的途徑。
語言、文學(xué)、音樂、戲曲、繪畫、攝影等藝術(shù)形式在近代有了與時俱進(jìn)的成長、改變和融合，唯有雕塑一直沉浸在幾百年前的形制中。這需要從業(yè)者走過停滯的歷史，尋求一種和現(xiàn)代人審美習(xí)慣相適應(yīng)的新的雕塑語言。