作為晚期石刻藝術(shù)代表作的大足石刻在題材選擇、藝術(shù)形式、造型技巧、審美情趣諸方面都較之前代有所突破，以鮮明的民族化、生活化特色，與敦煌、云岡、龍門等石窟一起構(gòu)成了一部完整的中國石窟藝術(shù)史。同時，大足石刻也是中國石窟藝術(shù)群中保存最完好的石窟，完窟與造像絕大多數(shù)末遭受過大的破壞。
大足石刻在藝術(shù)形式和風格方面，有別于西北和中原的早期石窟。不但有中華民族自身的審美意識，更具有巴蜀文化的地域特色，既有雄渾的陽剛之氣，又有世俗情趣的婉約之美。大足石刻是世俗生活的畫卷，是古代社會的縮影。
重慶市的大足石刻以其規(guī)模宏大、雕刻精美、題材多樣、內(nèi)涵豐富和保存完整而著稱于世。它集中國佛教、道教、儒家“三教”造像藝術(shù)的精華，以鮮明的民族化和生活化特色，成為中國石窟藝術(shù)中一顆璀璨的明珠。
大足石刻以大量的實物形象和文字史料，從不同側(cè)面展示了中國石刻藝術(shù)的風格和民間宗教信仰的發(fā)展變化，對中國石刻藝術(shù)的創(chuàng)新與發(fā)展做出了重要貢獻，具有前代石窟不可替代的歷史、藝術(shù)和科學價值。
大足石刻以佛教造像為主，兼有儒、道造像。具有石窟造像的特征，屬于石窟藝術(shù)的范疇。早期的“廟宇殿堂”式結(jié)構(gòu)，完全是摩崖造像，如大佛灣造像全都裸露在外，與山崖連成一片，給人一種非常直觀的感覺。
大足石刻的雕刻形式有圓雕、高浮雕、淺浮雕、凸浮雕、陰雕五種，但主要以高浮雕為主，輔以其他形式。不僅有不計其數(shù)的各階層人物形象，以及眾多的社會生活場面，而且還配有大量的文字記載，是一幅生動的歷史畫卷。